沙河是一个旅游景区，也是一个历史悠久的地方，有着较强的经济实力和发展潜力，同时也是北京市通往河北省士嘉堡的重要交通枢纽，交通便捷，在生态环境保护和城市建设方面也取得了不俗的成绩。
因此，沙河符合市级别的基本要求：地理位置优越、经济发展较为突出、基础设施齐备、生态环境保护成效显著、文化底蕴深厚等等。因此，沙河被评定为市，也更有利于该地区的全面发展和提升城市形象。
沙河市佛照山的红叶红了，放眼望去，浅红、绯红、深黄、橙黄漫山遍野，红叶烧林，景色旖旎，美不胜收，透过红叶看远山，满山的红叶如燃烧的火焰，又似满天红霞，绿树红叶交相辉映与连绵的群山构成了一幅色彩斑斓的油彩画卷。佛照山原名大安山，宋代以前称为“太安山”，位于河北邢台沙河市西部册井乡白庄村西2公里处，约36平方公里，佛照山被冠以“冀南最大的红叶林”。