夏朝是中国史书中记载的第一个世袭制朝代，夏时期的文物中有一定数量的青铜和玉制的礼器，年代约在新石器时代晚期、青铜时代初期。
根据史书记载，禹传位于子启，改变原始部落的禅让制，开创中国近四千年世袭的先河，因此中国历史上的“家天下”，从夏朝的建立开始，夏族的十一支姒姓部落与夏后氏中央王室在血缘上有宗法关系，政治上有分封关系，经济上有贡赋关系，大致构成夏王朝的核心领土范围，夏西起河南省西部、山西省南部，东至河南省、山东省和河北省三省交界处，南达湖北省北部，北及河北省南部，这个区域的地理中心是今河南偃师、登封、新密、禹州一带。
中国传统文献中关于夏朝的记载较多，在河南省西部发现的二里头文化具备属于夏文化的年代和地理位置的基本条件，但一直未能出土类似安阳殷墟甲骨卜辞的文字记载，许多中外历史学家认为斟?的全期或第一、二期是夏朝都城的遗迹。
中国古代史上的重大改革基本上分两大类，一是新王朝建立之初对统治政策的调整，二是王朝中后期的变法改革。
我国历史上的重大变革，主要有8次，分别为：
1.战国革新，如商鞅变法。
2.秦始皇统一度量衡、货币和文字。
3.汉武帝设太学，独尊儒术。
4.北魏孝文帝改制。
5.王安石变法。
6.张居正变法
7.戊戌变法。
8.辛亥革命。
姜尚、吴起、孙武、孙膑、白起、项羽、韩信、班超、卫青、霍去病、李广、曹操、周瑜、陆逊、姜维、邓艾、司马懿、冉闵、林仁肇、陈庆之、史太岁、徐茂公、李世民、李靖、薛仁贵、郭子仪、贺若弼、岳飞、韩世忠、李文忠、常遇春、徐达、戚继光、袁崇焕、多尔衮、年羹尧、李秀成、陈玉成、石达开、左宗棠，曾国藩 等。