麻将东南西北风中码指的是在胡牌时，手中没有风牌但与中、发、白牌组成的顺子、刻子或对子。
其中，在一、九为基础的基本牌型玩法中，东、南、西、北、中、发、白牌分别对应一到七个码数，并且同一张牌出现多次也计算多个码数。因此，东南西北风中码的具体计算方法为：将与中、发、白牌组成的顺子、刻子或对子中每张牌的码数累加起来，再加上东南西北风出现的次数，即可得到该局游戏中的中码数量。
麻将东南西北是风牌，而清一色是由同一种花色的牌组成的。按照麻将的规则，风牌和花色牌是不同的，因此东南西北不能算作同一种花色。因此，不能将麻将东南西北当作清一色牌型。在麻将中，洗牌后，听牌时必须听同一花色的牌才能胡牌，而清一色就是这种听同一花色的牌型，是一种比较高级的胡牌方式。因此，东南西北和清一色是两个不同的牌型，不能混淆。
在中国麻将中，东西南北的顺序是固定的，即东南西北。这个顺序来源于中国的地理位置和方位习惯。中国人向南朝拜，认为南方是吉祥的象征，所以在麻将牌中，南风通常被视为最高贵的一方，北风则相反。此外，东西南北代表着不同的元素和意义，在中国文化中具有极其重要的地位。因此，麻将游戏的规则和顺序等也受到了中国传统文化的影响。
各面风牌相对应着不同的花色，用不同的字样和图案来区分，较为常见的是玩具版的。