灯笼有多种种类，主要包括宫灯、纱灯、吊灯、人物灯、山水灯、花鸟灯、龙凤灯等。灯笼的寓意主要包括：
1. 团圆、美满：由于灯笼大多数是圆形的，并且颜色也多为红色，象征着家庭团圆、美满。
2. 红红火火、富贵兴旺：红色灯笼代表着红红火火、富贵兴旺的生活。
3. 添丁：灯笼与「添丁」字音相近，寓意着祈求生子。
4. 薪火相传：在日据时代，爱国志士们在灯笼上绘制民间故事，教导子孙认识自己的文化，具有薪火相传的意义。
5. 前途光明：每年正月私塾（古代的学校）开学时，家长会为子女准备一盏灯笼，由老师点亮，象征学生的前途一片光明，称为「开灯」。
灯笼在古代主要用于照明，现代则更多地作为一种庆祝和装饰的形式，出现在传统佳节、隆重的节日、店铺开业、庆典活动、婚礼仪式等场合。
灯笼起源于中国，最早是用竹皮或纸张制成的，被用来庆祝节日和迎接新年。随着时间的推移和现代科技的进步，灯笼的材料和制作工艺不断创新和更新，出现了各种不同的类型和形态。
现在的灯笼不仅有传统的纸灯笼、竹灯笼，还有钢结构、塑料等各种新颖的材料。按照用途，还有祭祖灯、宫灯、游园灯等各种不同的类型。总的来说，灯笼是中华文化的瑰宝，也是中国传统文化的重要组成部分。