《水浒传》第一回《张天师祈禳瘟疫洪太尉误走妖魔》中，主要人物是洪太尉和张天师。
洪太尉，名洪信，是宋仁宗朝的太尉，受宋仁宗之命前往龙虎山，请张天师前来东京汴梁，为天下祈福消灾。洪太尉在龙虎山遇到了一个牧童，得知张天师已化身为一个道童，前往东京汴梁。洪太尉在龙虎山转了一圈，没有遇到张天师，只好返回东京。在回东京的路上，洪太尉遇到了一群妖魔，被妖魔吓得屁滚尿流。
张天师，名张道陵，是道教的创始人之一，被尊称为“张天师”。张天师在龙虎山修行，得知天下有瘟疫，便前往东京汴梁，为天下祈福消灾。张天师在东京汴梁遇到了洪太尉，得知洪太尉是宋仁宗派来请他的，便答应前往龙虎山。在龙虎山，张天师用符咒和法术，祈求瘟疫消散，天下太平。
以宋江为首的108位梁山好汉的故事。
全书描写北宋末年以宋江为首的一百零八人在梁山泊聚义，以及聚义之后接受招安、四处征战的故事。
书中出现的人物有数百人之多，是史上人物最多的小说。
以120回本为据，全书可以分为以下几部分：鲁智深、武松等好汉上梁山前的个人经历；宋江在发配途中与各路好汉的奇遇以及最终上梁山的经历；宋江带领梁山进行的几场战役；原首领去世后，宋江确立梁山首领地位以及大聚义的故事；大聚义后与官军的战斗以及受招安；征服企图进犯的辽国；打败割据势力田虎、王庆；在江南与割据的方腊作战并死伤大半，全书在悲剧性且引人深思的氛围中结束。
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「及时雨」宋江：私放晁天王、怒杀阎婆惜、浔阳楼吟反诗、白龙庙英雄小聚义、智取无为军、三
打祝家庄、大破连环马、兵打大名城、雪天擒索超、夜打曾头市、三败高球。
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「玉麒麟」卢俊义: 活捉史文恭、赚城黑夜。
3
「智多星」吴用：智取生辰纲、智赚玉麒麟、智取大名府。
4
「入云龙」公孙胜:斗法破高廉、芒砀山降魔。
5
「神机军师」朱武: 打破六花阵。
6
「小旋风」柴进:门招天下客；失陷高唐州。
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「扑天雕」李应：双修生死书。
8
「大刀」关胜：降水火二将。
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「豹子头」林冲:误入白虎堂、棒打洪教头、风雪山神庙、雪夜上梁山、火并王伦。
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「霹雳火」秦明：夜走瓦砾场。
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「双鞭」呼延灼:摆布连环马。
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「双枪将」董平：枪挑辽国名将耶律国珍。
13
「小李广」花荣：大闹清风寨、梁山射雁。
14
「金枪手」徐宁：教使钩镰枪。
15
「青面兽」杨志: 押送金银担、卖刀、北京斗武、双夺宝珠寺。