河蟹的生长过程分为 溞状幼体、大眼幼体、幼蟹和成蟹几个阶段。
溞状幼体：：大致在 4 月末，第五期溞状幼体蜕皮后就会变成大眼幼体，其大小约 4-5 毫米，呈半透明状，形状类似蜘蛛，还有一条小尾巴，在水中如小蝌蚪一般。
幼蟹：大约在 5 月份，大眼幼体经过最后一次蜕皮即变成第一期幼蟹。这时原来似透明的大眼幼体变成了椭圆形，小尾巴消失了，一对黑色的眼睛嵌在半透明的蟹体上格外显眼，四对小爪细细长长的，甚是可爱。
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左手捉住河蟹，右手持细毛软刷，洗去泥砂。
取纱绳一根，将河蟹捆扎起来，然后放到锅里蒸20分钟取出。
剪断纱绳，扳下蟹壳、蟹脚、蟹蛰，用手挖去内脏，剪开身体，先用牙签剔下蟹壳内的蟹黄。
蟹脚的下端可先剪去，然后，用剪刀沿着蟹脚上端较扁的一侧剪开，仍用牙签剔下蟹脚的肉。
用牙签将蛰肉剔下。
掰成两半后，吃剩下的两半蟹身。