倒春寒一般会持续3-5天，但有时最长也可达2个星期之久。由于受较强冷空气频繁袭击，气温下降较快。倒春寒就是指初春（一般指3月）气温回升较快，而在春季后期（一般指4月或5月）气温较正常年份偏低的天气现象。这种前春暖，后春寒的天气称为倒春寒。初春气候多变，如果冷空气较强，可使气温猛降至10℃以下，甚至雨雪天气。倒春寒是一种常见的天气现象，不仅中国存在，日本、朝鲜、印度及美国等都有发生，一般是在春季后期的4、5月份。

倒春寒主要是指在每年春季（3月-5月）我国气温普遍回升的背景下，受北方频繁南下冷空气或者南方持续阴雨的影响，平均气温下降至比常年同期偏低，且持续一段时间的一种天气现象。至于气温下降到什么程度和持续的时间，各地标准略有不同。对于北方地区，倒春寒意味着冷空气势力增强，气温骤降；而对于南方地区，通常和低温阴雨相联系。如广东把粤中、粤南出现于3月中下旬的如下低温称为倒春寒：日平均气温≤10~12℃，维持3~4天或以上；日平均气温≤15℃，每天日照≤2小时，维持7天或以上。我国幅员辽阔，各地天气气候条件有差异，受害对象也不同，所以气象灾害的标准也会有所不同。