木船通常应该使用透明船用油或木船修复用油进行刷油处理。透明船用油可以保持木船的自然色泽，并防止木材受到紫外线和水的损害。而木船修复用油可以填充木材中的裂缝和孔洞，增强木质结构的稳定性，以及防止木船腐烂或变形。
在刷油之前，需要先清洗木船以去除附着的污垢和老油，然后进行砂光和除尘处理，确保油涂层平滑、牢固。为了保持木船的美观和耐久性，刷油处理应该每年进行一次或根据使用情况进行适当的维护。
木船应该刷桐油。
桐油耐水性好，船体外侧以及与水接触部分的船身上部外侧都要用桐油涂抹。而且船只的保养每年不止一次，每过一段时间，只要天气好，就要将船拉上岸，用刮子将"老坑"刮掉。漏水或裂缝的地方，先清理，再用麻经、桐油、石膏打匀的油灰修补嵌好。一艘木船每年需要刷一遍桐油，最多间隔不能超过3年，否则木船使用寿命会减少，还会危及船工生命。
木船通常需要刷防水油，以防止水分侵入木质材料，导致腐烂和损坏。最常用的防水油是石松油和亚麻籽油。石松油是从石松植物的种子中提取出来的，具有良好的防水性能和长久的保护效果。而亚麻籽油则来自亚麻植物的种子，也具有良好的防水性能，但相对来说保护效果可能不如石松油长久。
除此之外，还有其他种类的木船防水油，可以根据不同的要求选择适合的油进行应用。
尤其需要注意的是，在应用油之前，必须保持船体干燥清洁，以免影响油的防水效果。