有两个版本的说法：
1.李元芳，字子建，京兆三原人。
卫国公靖之后也。
父德謇，官至将作少匠，坐善太子承乾，流吴郡。
2.李元芳：生辰年不祥。
卒于武则天大足二年，唐代幽州人，字水生。
武则天时期任检校千牛卫大将军、龙武威卫大将军。
大足二年帅军征讨契丹，因伤被俘。
被俘后，担任契丹南苑大王，3个月后，病逝。
北宋先后共设有东、西、南、北四京，以东京为首都。此地在唐时为汴州，后梁时为东都，后晋时作为东京，后汉、后周也以此为都城。北宋建国后，即以此为都城，在旧城的基础上，经过几次重修和改建，其规模远远超过前代。
东京分为外城、内城、皇城。外城垣周围长五十余里，有城门十一座，南面三门，东西面各二门，北面四门。因四条运河贯通，另设有水门九座。城外有护城河，称护龙河，宽十余丈，沿河种植杨柳。内城在东京城的中部，略偏于西北，城垣周长二十余里，设有十座城门。皇城又称宫城，城垣周长五里，设有六座门。整个东京，有三道城墙，四条运河，三十三座桥梁，四条御路，四十余座宫殿。