贸易壁垒调查一般指一国（地区）依据国内法和世贸规则，调查其贸易伙伴的立法、政策或者做法等措施是否构成贸易壁垒，并视情采取相关措施的做法。目前，美国、欧盟、中国等国家（地区）均设立了贸易壁垒调查制度。
如果调查结果认定调查对象国家或地区实行了不公平的贸易壁垒措施,那么贸易限制措施可能会被采取。这些措施可能包括提高进口关税、禁止某些进口商品、实行出口管制等等。
贸易壁垒调查的含义是对于国际贸易中的不正当竞争行为进行调查的一种手段。
这种手段可以包括对于进口商品的补贴、反倾销、压低价格等行为的调查，以保护本国产业的利益。
同时，也可以依据相关国际规定，对其他国家实施的贸易壁垒进行调查与处理。
这种调查在一定程度上可以维护公平竞争的市场环境，促进国际贸易发展。