扫墓和祭祖是两个概念。祭祖是以祭奠祖宗先人为主，春节、元宵节、清明、中元节、十月一(阴历)等节日和一切红、白喜事都可进行。扫墓是以清扫墓地整理坟面为主，兼带祭祖。扫墓只有清明节和十日一(阴历)两个节日可进行。十月一扫墓为先人送棉衣，清明节扫墓送单衣。
1、祭祖的意义是慎终追远，更表现源远流长，寄望于后裔的繁昌，所以行事之时，严肃、隆重、恭敬、诚挚，全发自中国传统的伦理思想。
2、重视祭祀祖先，是中国礼仪的显著特点。这是因为祭祀祖先具有良好的社会教化功能，有助于培养社会成员的品德，加强社会成员之间的团结，维护宗法社会的稳定。