五针松和其他松树有很明显的区别，其叶子有五针簇生，针叶梢端短而圆球状，针色深绿并有一些白色气孔带，树冠明显，呈塔形或伞形；树皮红褐色并有纵向裂纹；果实为球形的球松果，苞片翘起，球松子坚硬，略带短毛，口味较苦涩；树干一般呈锥形，顶端尖瘦，主干逐渐变粗，树冠宽大开阔。
若仅凭五针松的叶片识别，要注意与日本黑松混淆，因其也有5针簇生，但叶子较细小，梢端呈圆锥形，且树冠较狭窄。
1、打破顶芽优势--截断枝干、缠线雕弯、绑铝线、环剥都是阻断来自顶芽、抑制下方侧枝、定芽生长的激素。而截干、环剥更是完全阻断这种抑制激素，所以发芽更快、更多。
2、萌芽点树液要继续流动--萌芽点留有叶子、没有叶子时上方要有枝叶，树液才能继续流动。针叶木特别需要叶子的蒸散作用，帮助根毛吸水，把水分子拉上来。有叶子的地方，水份供给比较多，又有直接来自芽点旁的叶子，行光合作用後送下来的醣份，所以有叶子的地方比较容易萌芽。
3、在需要保留的部位留老针。这是平时选择素材的标准之一，出针要离主干近造型的空间就比较大，否则太远的会就会受到限制，虽然也可以逼出不定芽来，但是“不定芽”是不能确定的，只能碰运气，所以风险比较大，而且不像预留老针的那样，想在哪里出针就在哪里出针，想在哪里出枝就在哪里出枝（因为有出芽就能出枝），角度、位置完全可以人为控制。
五针松是一种植物，与其他松树相比可以通过以下几个特征进行鉴别。
首先，五针松的叶子是5片一束，其他松树的叶子一般为2-3片一束。
其次，五针松的叶子较短，大约为2-3厘米长，而其他松树的叶子长度一般在5厘米以上。
此外，五针松的树干较短，枝条横展，树冠呈圆形或广卵形，而其他松树的树干较长，枝条向上伸展，树冠呈塔形或针形。
最后，五针松的松果呈紫褐色，且较小，而其他松树的松果较大，一般呈暖褐色或棕色。通过对以上几个特征的观察，可以较为准确地识别五针松。