水兵舞是一种利用身体、头、手、脚等多个部位协同运动的舞蹈。在水兵舞中，发力的部位主要包括腰部、臀部、腿部和手臂。腰部和臀部是主要的动力源，通过它们的协调和呼吸来控制身体的节奏性移动。
腿部则是实现舞步和跳跃的主要部位，发力的强度和时机需要与手臂的配合进行调整。
手臂则主要用于身体稳定和动作的平衡，通过臂力的控制和移动的附着力来实现舞步的细节表述。所以，水兵舞的表现需要整个身体各部位的协作，发力部位不能孤立地考虑，而需要整体上协调使用。
水兵舞与三步踩节拍在节奏和风格上存在显著区别。水兵舞通常采用迪斯科等快节奏的音乐伴奏，正宗的水兵舞应当是每小节六拍，但现在人们常跳的版本是每小节四拍，这种节奏更易于掌握，给人一种轻松活泼、富有朝气的感觉。
而三步踩则是一种三拍舞步，其音乐采用2/4和3/4拍，节奏强弱分明，突出强弱点，在舒展的姿态中透露出淡淡的愉悦。因此，两者在节拍和风格上的不同使得它们在舞蹈表现上有各自的特色和魅力。