按研究的特点，自然地理学可分为综合性和部门性的两组分支科学。
综合性的分支科学有综合自然地理学、区域自然地理学、古地理学等。
部门性的分支科学有地貌学、气候学、水文地理学、生物地理学、冰川学等。
狭义的自然地理学仅指综合自然地理学，部门自然地理学已逐步发展成为一门独立的学科。
狭义的自然地理学仅指综合自然地理学。
举例如下。
南京大学自然地理学专业2016年考研招生简章招生目录考试科目①101 思想政治理论②201 英语一③601 高等数学甲④813 自然地理学 复试科目:2701 笔试：专业综合加专业英语；2702 面试：英语口语与听力加专业综合 注：本专业为国家重点学科。
不接受单独考试。
全院学术型研究生招生规模共计79名。
一、地理专业就业前景：地理科学专业主要研究地球表面资源环境以及它们与社会、经济发展之间的关系，随着人类社会的发展，地理学知识的积累，这门学科逐步成为了研究地球表面自然现象和人文现象以及它们之间的相互关系和区域分异的学科，简单说就是研究人与地理关系的学科，近现代以来，随着地理科学的快速发展，不再局限于自然地理现象的研究，而是逐步涵盖自然科学和社会科学的双重特征。
地理学的分支学科纷纷涌现，如环境地理学、城市地理学、资源地理学、人口地理学、医学地理学等，其科学价值也越来越高。
随着经济开发以及环保的需要，加之地理学本身古老而又深厚的底蕴，地理科学专业就业前景日益受到关注。
;二、 地理专业的就业方向：;本专业培养具备资源环境与城乡规划管理的基本理论、基本知识和基本技能，能在科研机构、高等学校、企事业单位和行政管理部门从事科研、教学、资源开发利用与规划、管理等工作的资源环境与城乡规划管理的高级专门人才。
两者的区别就在于它们出现或者发生的缘由的不一样。地理主要原因：是表述的地区或者地域范围的，有关事物中最重要，起决定性作用的原因，例如：长江以北的地区不适宜出产橘子，是由于地理这主要原因； 地理 根本原因：是指地区或者地域内事物出现、发生和存在的根源，是决定一个事物存在的根基，例如：云南地区出产芒果，而诸如北方的黑龙江等地域不能出产，则是由于地理的根本原因。