负荆请罪的人是廉颇，请罪的对象是蔺相如。这句成语出自《史记·廉颇蔺相如列传》。
蔺相如是赵国的文臣，多次与秦国交涉，为赵国解决了很多重大问题，赵王封他为上卿；级别位于劳苦功高的大将军廉颇之上。廉颇得知此事，非常愤怒，扬言要当面羞辱蔺相如。蔺相如处处忍让，并告诉手下人原因：自己不是怕廉颇，而是怕将相失和，让秦国有机可乘，那就对自己国家不利了。廉颇知道了这番话，感到十分羞愧，忙脱掉一只衣服袖子，露着肩膀，背了一根荆条，去蔺相如家请求他的原谅。
《负荆请罪》属于成语故事，最早出自《史记·廉颇蔺相如列传》：相如曰：“夫以秦王之威，而相如廷叱之，辱其群臣，相如虽弩，独畏廉将军哉!顾吾念之，强秦之所以不敢加兵予赵者，徒以吾两人在也，今两虎共斗，其势不俱生，吾所以为此者，以先国家之急而后私仇也。”廉颇闻之，肉袒负荆。因宾客至蔺相如门谢罪，曰：“鄙贱之人，不知将军宽之至此也!”卒相与欢，为刎颈之交。
解析：
廉颇由于蔺相如位居其上，心怀不满。后来明白蔺相如的苦心后，身背荆条上门请罪，两人结成了生死之交。这个故事充分说明了领导人应该识大体，顾大局，以国家利益为重。“知耻近乎勇。耻之于人大也，以其得之则圣贤，失之则禽兽。此改过之要机。亦是国家世界安定祥和之要机。”常人犯错在所难免，犯了错不要紧，最重要的是要有知错、认错、改错的勇气和决心。
是荆条。
请罪要背上荆条来源于战国时期廉颇和蔺相如的故事，战国时期赵国大将廉颇跟大臣蔺相如不和。后来他认识到了这样对国家不利，便脱了上衣，背着荆条去向蔺相如谢罪，请他用荆条责罚。后用“负荆请罪”指主动向对方赔礼认错，请求对方责罚，表达请罪的真心诚意。
成语出处：
《史记·廉颇蔺相如列传》：相如曰：“夫以秦王之威，而相如廷叱之，辱其群臣，相如虽弩，独畏廉将军哉!顾吾念之，强秦之所以不敢加兵予赵者，徒以吾两人在也，今两虎共斗，其势不俱生，吾所以为此者，以先国家之急而后私仇也。”廉颇闻之，肉袒负荆。因宾客至蔺相如门谢罪，曰：“鄙贱之人，不知将军宽之至此也!”卒相与欢，为刎颈之交。后世据此典故提炼出成语“负荆请罪”。