定向指的是指定的方向，降准是指降低存款准备金率。所以定向降准的意思就是指在某个金融领域降低存款准备金率，调整市场经济结构，促进经济健康发展。
以2018年4月25日宣布的定向降准来看，对发放三农、小微企业等符合结构调整需要、能够满足市场需求的实体经济贷款达到一定比例的银行业金融机构适当降低准备金率。定向降准的结构和导向政策相对于全面降准更加明确。
相对于全面降准而言，定向降准更具有针对性，有利于将金融资源更好地投放到“三农”、小微企业等薄弱环节，从而促进经济结构调整。
定向：一般指转向指定的方向，包括事物的方向性、动物主动调整其身体或身体某部分的空间位置的行为等方面。在金融行业中这个就是指定某一个金融领域或金融行业。降准：央行货币政策之一。降低存款准备金率，表明流动性已开始步入逐步释放过程。
定向降准：就是针对某金融领域或金融行业进行的一次央行货币政策调整，目的是降低存款准备金率。