牛胆是指牛的胆囊，位于牛的腹部，是一个中空的囊状器官，用于储存和浓缩胆汁。胆汁是一种消化液，主要由肝脏分泌，用于帮助脂肪的消化和吸收。
1、牛宝是生长在牛胆囊里面的一种结石，表面光滑，不同的牛宝颜色都不尽相同，一般硬度较大。
2、牛宝一般呈椭圆形或者半圆形，个别呈不规则体的块状，外表呈褐色、灰色、黑玄色或黄色等，略有光泽感，在个别表面有类圆形的突起。
3、牛宝切开后，断面一般为白色或者牙白色，内里呈同心环装层纹，质地坚重细腻，气味略有腥味，吃入口中微苦，后甘。
牛胆汁是牛科动物牛肝脏分泌出来的胆汁。颜料中加入牛胆汁，可以增强润湿和流动性，同时在平涂和晕染渐变是会很均匀，有胆汁可以湿润色料包裹住塑胶颜料的显色更加润泽增加颜料在纸上的附着。