苦麻菜，学名为苦苣菜，是一年生或二年生草本植物。它的叶片呈圆状披针形，外表看起来是绿色，而叶子的背面则是灰绿色。茎部是黄白色，常常贴地皮生长。
曲麻菜，又名苣荬菜、侵麻菜，其叶子边缘呈有刺状尖齿形。茎相对直立，偏红白色，中空，具乳汁。当叶片折断时，会有乳汁渗出。
苦麻菜是一道营养丰富的食材，特别适合做汤。首先，准备好所需食材：苦麻菜、鸡肉/猪肉、鸡蛋、姜片、盐、胡椒和肉汤/清水。
接着，将苦麻菜洗净、切小块，鸡肉/猪肉切成薄片，将姜片拍松备用。
热锅加入肉片，煸炒至变色后加入清水/肉汤煮开后加入切好的苦麻菜，姜片和适量的盐和胡椒。
苦麻菜在山东叫蛇虫苗。
苦菜，也叫苦丁菜，药名"败酱草"，也叫天香菜、荼苦荚、甘马菜、老鹳菜、无香菜，女郎花、鹿肠马草、取麻菜、苣荬菜、苦苣菜等，为多年生草本植物，因其味感甘中略带苦而得名。小满之日吃苦菜，这是自古以来的民间习俗之一，小满节气前后是吃苦菜的时节。