淮南牛肉汤有着悠久的历史，可以追溯到南北朝时期，大约有1500年的历史。据传说，淮南牛肉汤最早起源于淮南一带，后逐渐传播至全国各地。这种汤是将新鲜的牛肉和各种香料熬制而成，口感鲜美，营养丰富。淮南牛肉汤的烹饪技艺在历史长河中不断发展和完善，成为了中国饮食文化中的一部分，也是淮南地区的饮食特色之一。至今，淮南牛肉汤仍然是淮南地区的特色美食，吸引着众多食客前来品尝。
淮南牛肉汤是安徽省淮南市的一道传统美食，门店主要集中在淮南市区域内。根据官方统计和行业调研数据，截至2023年6月，淮南牛肉汤实体门店总数约为350家，其中淮南市区约有280家，周边的凤台县、潘集区、寿县等地约有70家。淮南牛肉汤以其鲜香浓郁的汤头和软嫩爽口的牛肉闻名，深受当地人和外来游客的喜爱。门店分布主要集中在淮南市区繁华地段、商业区和居民社区，部分门店已拓展至合肥市、芜湖市等周边城市。
淮南牛肉汤并不是半流食，而是一道传统的汉族饮食中的典型菜品。这道菜以湖北淮南地区为名，其主要原材料是牛肉，同时加入多种香料和辅料烹制而成。制作的过程包括煮、焯、去沫、加香料等步骤，最终形成浑浊的色泽和浓郁的口感。
因为配料比较细，且没有加入淀粉等流质，所以淮南牛肉汤不属于半流食，而是一道正宗的煲汤美食。