电报作用能迅速地使远隔天涯的两地互通音息,是人们互相联系的一种重要通讯工具。电报主要是用作传递文字讯息，使用电报技术用作传送图片称为传真。
电报是一种最早用电的方式来传送信息的、可靠的即时远距离通信方式，它是19世纪30年代在英国和美国发展起来的。
电报信息通过专用的交换线路以电信号的方式发送出去，该信号用编码代替文字和数字，通常使用的编码是摩尔斯编码
电报机是用大功率电台发射的电流信号，内容是摩斯电码，然后要译电员进行翻译。电报是在19世纪初发明，是最早使用电进行通信的方法。通过编码和相应的电处理技术实现人类远距离传输与交换信息的通信方式。